Een punt, een penalty en een pijnlijke aftocht

Vrijdagavond stond het Rat Verlegh Stadion niet alleen in het teken van voetbal. Onder het motto ‘Dzięki’ werd stilgestaan bij de bevrijding van Breda door Poolse militairen, bijna 82 jaar geleden. Poolse delegaties waren aanwezig en supporters waren opgeroepen hun NAC-sjaals en Poolse bevrijdingsvlaggen mee te brengen. Een eerbetoon dat groter was dan de uitslag van één avond.

Maar er moest natuurlijk ook gevoetbald worden, en koploper Heracles Almelo kwam niet naar Breda om alleen beleefd mee te applaudisseren. Toch begon NAC fel. Jan Van den Bergh waarschuwde met een kopbal, waarna Charles-Andreas Brym in de elfde minuut de 1-0 binnenschoot. De spits zette daarmee zijn sterke reeks voort en het stadion rook heel even naar een stunt.

Zoals vaker bij NAC mocht dat prettige gevoel niet te comfortabel worden. Acht minuten later veroorzaakte Van den Bergh een strafschop en maakte Tristan van Gilst vanaf elf meter gelijk: 1-1. Daarna volgde een mogelijk nog vervelender moment. Brym moest in de 27e minuut geblesseerd afhaken en werd vervangen door Brahim Ghalidi. Bij NAC blijft geluk soms precies lang genoeg staan om je jas uit te trekken.

De wedstrijd werd vervolgens grimmiger dan fraaier, met enkele opstootjes en weinig ruimte voor verzorgd voetbal. Dat zie je bijna komisch precies terug in de cijfers: 8-8 in schoten, 2-2 op doel en 5-5 in corners. Van Gilst kreeg nog de beste kans op de 1-2, maar Michael Verrips hield NAC overeind.

Zo eindigde het in 1-1. Tegen de koploper is dat een degelijk punt, al knaagt de vroege voorsprong en hangt vooral de blessure van Brym als een donkere wolk boven de avond. NAC staat na twaalf wedstrijden zesde met 21 punten; Heracles blijft lijstaanvoerder met 29.

We gingen naar huis met één punt in de zak, dankbaarheid voor de Poolse bevrijders in het hart en zoals het NAC betaamt precies genoeg twijfel om de volgende wedstrijd alweer nodig te hebben.